El uso de luz infrarroja podría mejorar los implantes cocleares
Lo descubrió accidentalmente un grupo de científicos. Este tipo de luz puede estimular las neuronas del oído interno del modo en que lo hacen las olas de sonido.
Un grupo de científicos descubrió accidentalmente que el uso de luz infrarroja puede ayudar a mejorar los implantes cocleares para personas sordas. El hallazgo se realizó cuando intentaban soldar nervios con el calor de un láser y notaron que la luz estimula los nervios del oído de un modo muy preciso. Los científicos de la Northwestern University de Chicago decidieron profundizar la investigación.
La estimulación con luz de láser puede alcanzar a los nervios con gran precisión debido a que la luz no se esparce. En cambio, la estimulación eléctrica (mecanismo generalmente utilizado en los audífonos) no puede alcanzar esa estimulación tan precisa, ya que el tejido conduce la electricidad haciendo que las señales eléctricas se esparzan e interfieran unas con otras.
Los implantes cocleares utilizan sólo veinte electrodos, lo cual es un número muy pequeño contra las tres mil células pilosas que se encuentran en un oído sano. Por eso, al incrementar el número de puntos de estímulo, los láseres infrarrojos podrían ayudar a las personas sordas a escuchar mejor la música y los sonidos complejos.
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Categorías: ciencia