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(por Noelia García) El ex ciclista Jose María Chaba Jiménez falleció en una clínica madrileña de un paro cardíaco. Tenía tan sólo 32 años y llevaba dos temporadas sin competir a raíz de contraer una fuerte depresión que le obligó a dejar la bicicleta.
Un trabajo realizado por una alumna del curso de Periodismo Deportivo dictado por Pablo Aro Geraldes en Periodismo.net

El ex ciclista Jose María ‘Chaba’ Jiménez falleció el sábado 6 de diciembre en la clínica madrileña de San Miguel de un paro cardíaco. Tenía tan sólo 32 años y llevaba dos temporadas sin competir a raíz de contraer una fuerte depresión que le obligó a dejar la bicicleta.

Precisamente estaba internado en la Clínica San Miguel reponiéndose una recaída psíquica cuando alrededor de las diez de la noche sufrió un repentino ataque. En la clínica, especializada en psiquiatría, no pudieron reanimarle y llamaron al Servicio de Asistencia Municipal de Urgencia y Rescate (SAMUR), que tampoco pudo hacer nada por él.
“Mi hijo ha muerto como siempre vivió, al ataque y de repente”, comentó Antonia Sastre, su madre, que había hablado con ‘Chaba’ por teléfono sobre las seis y media de la tarde. “Sólo me dijo que le dolía una muela”, añadió. Jiménez se encontraba en la sala de recreo de la clínica enseñando su álbum de fotos a otros internos. Precisamente se quejó de un fuerte dolor de muelas en el momento de sobrevenir el ataque. Anteriormente no había sufrido los clásicos dolores de pecho que avisan del posible infarto.
“En ningún momento podíamos esperar esto. Hace poco le realizaron una analítica completa y sus parámetros eran estupendos, como cuando corría”, decía su mujer Azucena, con la que se casó el pasado mes de mayo. Azucena también habló con el ex ciclista esa misma tarde, sobre las siete y media. “Había estado muy bien durante todo el año. Pero al llegar la Vuelta a España, su carrera de siempre, sufrió otra depresión. Llevaba tres semanas en la clínica”.
Una brillante carrera
Nacido el 6 de febrero de 1971, sus comienzos como ciclista están asociados al equipo Peña Arroyo, formado en honor de su paisano Ángel Arroyo, que fuera segundo en el Tour de Francia de 1983. De ese primer equipo pasó al Caja Salamanca y finalmente al Banesto, en el que, como aficionado, sumó 12 triunfos, entre ellos, el más destacado, en el circuito Montañés 1992.

Comienza a destacar en el ciclismo a los 23 años, cuando suma, en la temporada 1994, cinco triunfos. Tanto dentro del equipo Banesto como en el mundo del ciclismo español se le compara con Perico Delgado y se le señala como posible seguidor de Miguel Indurain en triunfos futuros. Su primera actuación como profesional fue un tercer puesto en la Subida al Naranco.
Llega al profesionalismo en el mes de junio de 1993, cuando el equipo Banesto le presenta como neoprofesional para la temporada internacional que comienza. En ese año 1993 no alcanza individualmente ningún triunfo, pero sus aportaciones como gregario fueron apreciadas por Echávarri dentro de un equipo que cuenta como figura principal a Miguel Indurain.
En 1994, sus triunfos individuales comienzan con la victoria en la Subida a Urkiola, una etapa en el Memorial Luis Ocaña, una victoria de etapa y en la general final de la Vuelta a la Rioja, el mes de septiembre, prueba en la que se colocó por delante del suizo Alex Zülle. Pocas fechas después, completaba la temporada con el triunfo en el memorial Galera, edición XXII, disputada en Granada y en la que terminó por delante de Perico Delgado, en el año de su despedida.

En 1995, destaca su triunfo en la etapa reina de la Volta a Cataluña, el triunfo con el equipo de Banesto en el Campeonato de España de Fondo en Carretera, en el que queda segundo detrás de Montoya y delante de Aparicio. Con esa victoria queda acreditado para acudir a los Mundiales de Colombia, prueba que ganó Olano, proclamándose campeón del Mundo de Fondo en Carretera, seguido de Miguel Induráin.

En 1996, Jiménez es operado en la clínica universitaria de Pamplona, de una fractura de clavícula izquierda. La lesión se la produjo en la Clásica a Alcobendas, el 12 de mayo de 1996. Ese año volvería a ser operado, en ese caso de próstata, en la clínica Puerta de Hierro de Madrid. La operación se llevó a cabo en junio y un mes después seguiría con complicaciones por el mismo tema.

En 1997, Jiménez se anotaría el 4 de mayo la victoria final en la Vuelta a la Rioja, lo que suponía su segundo triunfo en la competición (primera en 1994). En 1998 inicia el año anotándose la 3a etapa de la Dauphine Libere y su actuación en el Tour de ese mismo año se salda con la retirada en la 16a etapa, en la que acabarían dejando la competición todos los equipos españoles.

Ya en la Vuelta, alcanzó el tercer puesto en la general, compartiendo podio con su compañero de equipo, Abraham Olano, que se proclamaría campeón. Para muchos el ‘Chaba’ fue el auténtico animador y protagonista de la Vuelta’98, en la que consiguió la victoria en tres etapas, entre ellas en la decimosexta, con el ascenso a Cerler.
En la Vuelta Ciclista a España 99, el ‘Chaba’ se impuso en la octava etapa, disputada entre León y el Alto de Agliru (Oviedo). El 12 de octubre de ese mismo año se impone en el VI Criterium de la Asociación de Ciclistas Profesionales (ACP), disputado en Cuenca. En el año 2000, y a un mes del comienzo del Tour, José María Jiménez se impuso en la X Clásica de los Alpes.

Jiménez tenía un físico imponente (medía 1,83 metros y pesaba 70 kilos). Demostró dotes de gran escalador y sus triunfos más importantes se produjeron en etapas de alta montaña. Su punto negro se produjo al dar positivo por cafeína en el Memorial Galera de 1994, por lo que fue descalificado. Excéntrico, simpático y retador, se retiró a los 31 años con un palmarés adornado con 28 victorias, 21 de ellas en las cumbres.
En el invierno del 2001 se dejó llevar por los placeres de la noche y luego intentó recuperar el tiempo perdido con una fuerte preparación que resultó contraproducente. A principios de 2002 se concentró con sus compañeros del Banesto en Estepona (Málaga) y llegó incluso a inspeccionar La Pandera, puerto jiennense que se iba a subir por primera vez ese año en la Vuelta a España.

Pero justo antes de que empezara la campaña, al notar los efectos de su mala preparación, sufrió una gran depresión y llamó a su director Unzué para decirle que colgaba la bicicleta. Sólo su familia conoce los detalles de una dolorosa historia que llevó a Jiménez a pensar incluso en el suicidio en algún momento.
‘Chaba’ hizo dos intentos de volver a coger la bicicleta en la primavera de 2002, cuando se concentró para entrenarse en Piedrahita (Ávila) y en el invierno de ese año, cuando marchó a Maspalomas (Gran Canaria). Pero ya se había olvidado de la bicicleta. Se casó el 10 de mayo y ya sólo pensaba en formar una familia. Pero su corazón la fallo.

Multitudinario entierro en El Barraco
Miles de personas se han dado cita en la localidad abulense (de Ávila) de El Barraco para dar el último adiós al ciclista más conocido del pueblo. El féretro con el cuerpo sin vida de ‘Chaba’ Jiménez salió a las 10.50 horas del tanatorio, donde fue velado por sus vecinos y allegados desde la tarde de este domingo.
Portado a hombros, recorrió los escasos 300 metros que separan el tanatorio de la Iglesia Parroquial Nuestra Señora de la Asunción, donde le esperaban sus familiares más allegados y sus vecinos.
A las puertas de la iglesia se quedaban miles de personas que en silencio y con lágrimas en los ojos recordaban y homenajeaban las hazañas que el ciclista abulense realizó sobre la bicicleta, donde consiguió sus mejores éxitos en la montaña con la malla del equipo Banesto.
Posteriormente, y una vez finalizada la misa en memoria de ‘Chaba’ Jiménez, el féretro fue conducido en un coche fúnebre hasta el cementerio de El Barraco, a unos kilómetros de este municipio abulense en el que este lunes se ha decretado día de luto oficial por la muerte de su paisano.
Entre las miles de personas que han acudido a El Barraco para dar el último adiós a José María Jiménez Sastre se encontraban muchos representantes del pelotón nacional como su cuñado, Carlos Sastre, Abraham Olano, Angel Casero, Chente García Costa, Dori Ruano, Pablo Lastras, Francisco Mancebo, Juan Carlos Domínguez, Eusebio Unzúe y representantes del Banesto, el equipo en cuyas filas militó a nivel profesional desde el año 1993.
Se echó en falta la asistencia de autoridades políticas y deportivas. Jesús María Sanz, director general de Deportes de Castilla y León fue el único representante de este estatus. Éste comentó que su Comunidad no había tenido tiempo de estudiar qué clase de homenaje podían ofrecerle a Chava, pero que “habrá que dárselo”.
El Ayuntamiento de El Barraco tuvo una sesión especial la noche del domingo para tratar este mismo punto, pero no terminaron por concretar. “Hemos pensado en poner el nombre de Chava Jiménez a una calle del pueblo, o a un circuito asfaltado en el extrarradio del pueblo para que los chavales puedan entrenarse o erigirle un monolito. Aún no hemos decidido”, informó el alcalde José María Manso.

Tampoco estuvieron los dirigentes de Unipublic, pero estos por una triste razón: dos horas después enterraban también a la suegra de Tito Franco. Pero su hermano Enrique ya ha recogido la idea de AS de que la Vuelta tenga un gesto hacia el Chava. “Algo haremos. A bote pronto se me ocurre hacerle un homenaje cada vez que la Vuelta llegue a una de las cimas que conquistó”. Son siete, con doblete en Pal. Este año tocaría en Xorret de Catí. Siempre habrá motivos para recordar a Chava, un ciclista singular que vivió y murió demasiado deprisa, con 32 años.

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Impacto en el pelotón

En el ciclismo español, tanto los directores de los equipos españoles, como ciclistas en activo y ya retirados han mostrado su pesar por la muerte del ‘Chaba’ Jiménez, un miembro muy especial del pelotón.

J. M. Echavarri: “Ha marcado una época”
“Ha marcado una época en el ciclismo y nos hemos quedado muy jodidos. La última vez que le vi fue en su boda. Si ha hecho cosas malas, que sirvan de ejemplo para los que era un ídolo. Nos regaló muchas cosas espléndidas”.

Javier Mínguez: “Era una fuerza de la naturaleza”
“Era un corredor que tenía un cuerpo espectacular para el ciclismo. Le apreciaba sinceramente, estoy muy afectado. Era un chico muy alegre y extrovertido, que destacó desde muy joven porque era una fuerza del naturaleza”.

Mancebo: “Él siempre estaba contento”
“Se va un gran campeón pero los que le hemos conocido sabemos que se ha ido también una estupenda persona. Se nos marcha físicamente, pero ahí va a quedar todo lo que ha hecho y lo que ha sido. Siempre estaba contento”.

Vicente Belda “Es un palo por lo que suponía”
“Es un palo por lo que ha supuesto el Chava para el ciclismo español y el ciclismo mundial. Con estas cosas te quedas desconcertado. En el nombre del grupo Kelme, envío nuestro más sincero pésame a la familia y a sus amigos”.

Manolo Saiz: “Ha sido especial para todo”
“Ha sido un corredor especial para todo, capaz de cosas muy buenas y muy malas. Esa genialidad hace que esté más en contacto con todo el mundo y, con esos altibajos, uno es más humano y se acerca más a la gente. Yo tenía una relación con él más de tú a tú”.

Miguel Indurain: “No iba con los tiempos de hoy”
“Es un poco difícil de asumir la noticia. Yo con él últimamente no había hablado mucho, pero preguntaba a su gente y sabía que estaba mejor y más centrado. A veces llegan las cosas así. Cuando corría era diferente a todos los demás por su forma de correr. Él no iba con los tiempos de hoy, en realidad, era un corredor a la antigua: cuando iba muy bien, iba excesivamente bien; y cuando iba mal, es que iba muy mal. Se despistó un poco por asuntos fuera de su trabajo y dejó el ciclismo de golpe, y eso da problemas. Pertencer a la alta competición tiene algunos inconvenientes cuando llega la hora de la retirada porque hay que reciclarse siguiendo unos parámetros para la vida normal, no dejar de golpe la actividad de tantos años y esfuerzos”.

Beloki: “Era alegre y dicharachero”
“Era de carácter alegre y dicharachero, sobre todo, cuando las cosas le iban bien. Esto son cosas que pasan en la vida ya que todos tenemos nuestro destino marcado de antemano. Sólo cabe dar el pésame a su familia”.

Beltrán: “Perdemos a un genio”
“He sido compañero suyo durante tres años y en ese tiempo demostró ser un ciclista excepcional. Era capaz de perder en una etapa 25 minutos y, al día siguiente, ofrecer una exhibición en las cumbres. Perdemos a un genio”.

Julio Jiménez: “No lo puedo comprender”
“Yo le conocía como ciclista desde juvenil. Era un crack encima de la bici y, además, era capaz hasta de ponerse delante de un novillo y torearlo con soltura. No puedo comprender que con esa edad y ese corazón haya podido irse”.

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La Policía encuentra una bolsa que podría contener cocaína en la habitación de Chaba Jiménez

La Policía ha encontrado una bolsa con una sustancia que podría ser cocaína en la habitación que el ex ciclista Jose María ‘Chaba’ Jiménez, fallecido el pasado sábado a consecuencia de una parada cardiorrespiratoria, ocupaba en la madrileña Clínica San Miguel.

El atestado policial realizado por la Jefatura de Policía de Madrid recoge que fue hallado una bolsa, de unos cinco gramos de peso, de la que ya se han hecho cargo las autoridades judiciales. Además, una muestra de su sangre ha sido enviada al Instituto de Toxicología para su análisis. El juzgado de Instrucción número 18 de Madrid es ahora quien instruye el caso.

Unas horas antes de su muerte, Antonia, la madre del ‘Chaba’, habló con el ex corredor, quien le explicó que tenía un fuerte dolor de cabeza y molestias en una muela, por lo que ésta le aconsejó que se tomara una aspirina. Jiménez llegó a sentirse tan mal que pidió a sus compañeros que apagaran la televisión de la salita donde pasaban la tarde y solían reunirse.

Luego, cuando parecía haber recuperado otra vez la sonrisa, falleció después de que tanto los responsables de la Clínica como del SAMUR, que fueron inmediatamente avisados, intentaran reanimarle.

Entrevista
Lale Cubino, ex ciclista
“Jiménez rompió todos los esquemas durante su vida como profesional”

Laudelino Cubino es uno de los más afectados por la muerte de Jose María ‘Chaba’ Jiménez. El ex corredor, y ahora empresario, posee un bonito hotel en la sierra de Béjar, y en dicho establecimiento había desarrollado Jiménez parte de la recuperación de la depresión que le apartó del mundo del ciclismo hace ya dos años.

-¿Qué recuerdos guarda de ‘Chaba’ en su etapa como profesional?
-‘Chaba’ Jiménez rompió todos los esquemas a lo largo de su vida como profesional. Supo ganarse a la afición con su forma de correr. Era capaz de todo, de cosas muy buenas y de otras muy malas.

-¿Y qué nos puede decir de su carácter cuando se bajaba de la bicicleta?
-Llevó una vida de altibajos, como los artistas, porque él era una artista de la bicicleta. Era una estupenda persona, muy alegre y dicharachero. Pude conocerle mejor cuando vino a pasar una temporada a mi hotel y nos pasábamos largos ratos charlando y riendo. Estas cosas te dejan desconcertado.

-¿Qué impresión le dio cuando estuvo en su hotel?
-Yo ya había oído que estaba pasando por una mala racha, y vino a la sierra de Béjar para aislarse y desconectar de todo. Llegó con Azucena, que por entonces aún era su novia, y se dedicaba a entrenar durante un rato todos los días, y luego a descansar, a pasear, a distraerse. Pasamos muy buenos ratos juntos. Cuando se fue de aquí pensé que superaría la depresión, y lo seguía pensando hasta que me enteré de su muerte.

-¿Qué imagen quedará de él en la mente de los aficionados?
-Encima de la bicicleta era un genio, para lo bueno y para lo malo. Un día hacía una etapa memorable, y al día siguiente se hundía y perdía mucho tiempo. Pero esas genialidades suyas le hacían mostrarse muy cercano a los aficionados, que le adoraban. Era un corredor con mucho carisma. Tras su etapa profesional, y al morir joven, quedará entre los aficionados la imagen de un mito.

Opinión
Por Noelia García
De la cima más alta al cielo

La inesperada y repentina muerte de Jose María ‘Chaba’ Jiménez nos ha dejado desconcertados a los muchos aficionados al ciclismo que hemos vibrado con sus hazañas en las grandes cumbres.

Le llamaban ‘Chaba’ de chabacano, el mote con el que se conocía en El Barraco, su pueblo natal, a toda su familia. Se lo pusieron a su abuelo Severiano cuando éste se instaló en la localidad abulense cansado de cuidar ovejas en el cercano pueblo de Navalgordo.

Excéntrico y simpático, no era un ciclista de los que pasaban inadvertidos. Cuando ganaba, lo hacía a lo grande, con exhibiciones memorables. Pero cuando perdía, también se derrumbaba a la grande, con monumentales ‘pájaras’. Por eso era un ídolo para la afición: enganchaba a todos los aficionados ávidos de espectáculo después de comer.

“Yo, o todo o nada. Si no puedo ganar, ni me molesto en intentarlo”. Ésta era su regla en las carreras. Lo peor es que esta norma la aplicó también a su vida. Así era él, un rebelde por instinto. Pero también tenía un lado oscuro, ese lado que poca gente conocía y que le ha llevado a una muerte prematura.

Ahora todo el mundo especulará sobre las causas de su muerte. Pero dentro de un tiempo a nadie le importará si era un santo o un demonio en su vida privada. Lo que quedará en la mente de todos serán sus triunfos encima de la bicicleta. Su estilo era distinto a los demás, valiente y explosivo, como el de los grandes genios.

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Cronología de un campeón

Ø 1971: El 6 de febrero nace en El Barraco, provincia de Ávila, Jose María Jiménez.
Ø 1993: Llega al profesionalismo en el mes de junio, cuando el equipo Banesto le presenta como neoprofesional para la temporada internacional que comienza. No alcanza individualmente ningún triunfo, pero sus aportaciones como gregario fueron apreciadas por Echávarri dentro de un equipo que cuenta como figura principal a Miguel Indurain.
Ø 1994: Sus triunfos individuales comienzan con la victoria en la Subida a Urkiola, una etapa en el Memorial Luis Ocaña, una victoria de etapa y en la general final de la Vuelta a la Rioja y el triunfo en el memorial Galera, edición XXII, en el que terminó por delante de Perico Delgado, en el año de su despedida.
Ø 1995: Destaca su triunfo en la etapa reina de la Volta a Cataluña, el segundo puesto en el Campeonato de España de Fondo en Carretera y un meritorio decimotercer puesto en el Campeonato del Mundo de Fondo en Carretera.
Ø 1996: Es intervenido en la clínica universitaria de Pamplona, de una fractura de clavícula izquierda, y volvería a ser operado, en ese caso de próstata, en la clínica Puerta de Hierro de Madrid.
Ø 1997: Se anota la victoria final en la Vuelta a la Rioja, lo que suponía su segundo triunfo en la ronda tras el logrado en 1994.
Ø 1998: Logra el triunfo en la tercera etapa de la Dauphine Libere. En la Vuelta a España alcanzó el tercer puesto en la general, convirtiéndose en el gran animador de la carrera y consiguiendo la victoria en tres etapas.
Ø 1999: Se impone en la octava etapa de la Vuelta a España, con final en el Alto del Angliru. Además, logra la victoria en el VI Criterium de la Asociación de Ciclistas Profesionales.
Ø 2000: Logra la victoria en la X Clásica de los Alpes.
Ø 2001: Abandona temporalmente la competición debido a una depresión.
Ø 2003: Anuncia su retirada definitiva de la competición. En mayo se casa con Azucena, su novia de toda la vida. Fallece de una parada cardiorrespiratoria el 6 de diciembre.

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Categorías: deportes