Mujeres de medios: entrevista a Sherry Rockey
(Por Albertina Piterbarg, desde USA) Sherry Rockey es la Directora Ejecutiva de la IWMF (International Women´s Media Foundation o Fundación Internacional de Mujeres de los Medios), una ONG (Organización no gubernamental) cuya misión consiste consolidar el rol de las mujeres periodistas en los medios de comunicación alrededor del mundo. La IWMF sostiene que no hay prensa libre de verdad a menos que las mujeres compartan un espacio de igualdad con sus colegas hombres, sin ser discriminadas por su condición femenina.
¿Cuáles son las actividades principales de la IWMF?
SR: Desde sus comienzos en 1990, la IWMF busca aumentar el nivel y la profundidad de la discusión acerca del papel de las mujeres en los medios de comunicación. Los foros, los estudios y los informes que la IWMF lleva a cabo en todo el mundo exploran los obstáculos que deben enfrentar las periodistas al intentar avanzar en sus carreras. Otra función complementaria consiste en realizar tareas de capacitación, dando seminarios y cursos que les brinden a las periodistas herramientas que les permitan abrirse camino y acceder a puestos de liderazgo. También nos preocupa relevar y luchar contra la discriminación, los abusos a los derechos humanos, la persecución y la censura.
¿Cómo llevan a cabo esta tarea?
SR: La IWMF ha construido una red de profesionales que abarca más de cien países. Además de fomentar alianzas y conexiones, ayudamos a las integrantes de nuestra red a compartir estrategias y recursos para alcanzar sus metas a través de programas de apoyo locales y de nuestro sitio de Internet.
¿Cuál es la principal dificultad que enfrentan las mujeres en los medios hoy en día?
SR: En la actualidad, la mayoría de los medios de comunicación están manejados por hombres. Si bien algunas mujeres forman parte de los directorios, la creación de la agenda es llevada a cabo por hombres, y esta es la primer dificultad. Otro problema son los estereotipos culturales y sociales aun vigentes, estereotipos que señalan qué roles son aptos para una mujer y cuáles no. Aunque parezca mentira, todavía el más arraigado de estos estereotipos es aquel que sostiene que las mujeres no deben trabajar fuera de su casa. Por otro lado, cualquier mujer que trabaja en periodismo sabe que hay ciertos “mitos” que limitan sus posibilidades: “las mujeres sólo pueden cubrir noticias de modas, chicos o ancianos”, “son muy sensibles”, “no saben nada de política”, etc., etc. son algunos de los muchos lugares comunes que todavía conservan buena salud.
Otro obstáculo típico, es el desprestigio que sigue al ascenso de una periodista. Si llega a un puesto jerárquico, automáticamente comienza a extenderse sobre ella un manto de sospecha acerca de los “métodos” que utilizó para ascender.
En cualquier caso, nuestro reporte de mayo del 2000 mostró que la tendencia mundial consiste en relegar a las mujeres en puestos alejados de la toma de decisiones. Por más eficientes, expertas y capacitadas que sean, una barrera de prejuicios se alza entre ellas y los puestos más jerárquicos. Nosotros queremos ayudar a tirarabajo esa pared.
Ustedes están en contacto con muchas periodistas de todo el mundo. ¿Son las coincidencias tan importantes?
SR: Lamentablemente, sí. La mayoría, sin distinción de nacionalidad ni raza, siente que deben esforzarse en su trabajo mucho más que cualquier colega hombre, a fin de demostrar que realmente pueden hacer su labor. En muchas oportunidades el clima de trabajo puede enrarecerse si llegan a una posición gerencial. Por ejemplo, Zubeida Jaffer, una periodista de Sudáfrica, nos contó que el día que la nombraron editora estaba en la redacción rodeada de colegas hombres y ninguno se acercó a felicitarla, en señal de desaprobación por su nombramiento. Es tan sólo una anécdota más de la cientos que nos comentan a diario.
Entonces el llamado “techo de cristal” también existe en los medios de comunicación.
SR: Aunque no me guste reconocerlo, así es. Por supuesto que hay honrosas excepciones, como el caso de Karen Jungersen, que dirige el periódico de mayor venta de los Estados Unidos, el USA Today. Karen logró atravesar ese techo. En su caso particular fue gracias a su excelencia profesional combinada con la política abierta que tiene Gannett Company. Ellos fueron muy inteligentes en elegirla como directora editorial y ella supo ganarse ese puesto. Pero, desafortunadamente, se trata de un caso
en miles. Por lo general, las periodistas quedan atrapadas en el llamado “middle management”, es decir puestos intermedios que no alcanzan nunca los roles decisivos.
Además de estos conflictos en el ambiente laboral deben existir otros obstáculos de origen más personal, como la casa, los maridos, los chicos…
SR: Exactamente. Los obstáculos son tanto externos como internos y no faltan las culpas y los sentimientos contradictorios. Muchas mujeres sienten que no pueden combinar su vida profesional con el cuidado del hogar. Sin embargo, existen algunas excepciones interesantes. Pero hay que tener cuidado a la hora de generalizar, porque este comportamiento no es idéntico en todas partes. Por ejemplo, las mujeres africanas no sienten las mismas presiones que las latinoamericanas o las del primer mundo. Esto se debe a una particularidad regional: en Africa las familias son muy grandes y conforman una red propia de sustento que ayuda a que las más jóvenes salgan a trabajar mientras las mayores se ocupan de las tareas domésticas. Pero sólo en Africa. En el resto del mundo las presiones familiares pueden ir desde leves inconvenientes hasta incidentes gravísimos.
¿Cómo puede mejorar la perspectiva para las mujeres que deseen llegar apuestos de liderazgo en su carrera profesional?
A través de la concientización, la capacitación permanente y la perseverancia. No hay que dejarse intimidar y hay que utilizar todas las herramientas a nuestro alcance para revertir la tendencia negativa impuesta por el momento. No es una misión imposible, pero sí muy ardua, pero tenemos gran confianza en la capacidad de las mujeres de los medios de comunicación y estamos seguros que alcanzaremos nuestros objetivos. Sólo hay que tener coraje y decisión.
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Categorías: medios