¿Qué es un weblog?
(Por Diego Rottman) Este artículo fue publicado en el boletín mensual de Periodismo.com de julio de 2000, cuando todavía este nuevo modo de comunicación estaba poco difundido en la Internet en español. Mucho se ha escrito desde entonces sobre el tema, pero este trabajo sigue teniendo vigencia.
Con el periodismo digital aparecen nuevos elementos que en el viejo periodismo no existían. Los links o enlaces externos son un buen ejemplo. Si hubiera que buscar un paralelo con la prensa en papel, la nota de la primera plana que “continúa en la página 7″ sería el equivalente a un link que va desde la home page del sitio a la sección donde está desarrollada la información. Este es el caso de un link interno: enlaza las distintas partes del sitio entre sí.
Con los links externos, es decir, los enlaces a otros sitios, no es tan sencillo hacer una comparación similar. Una crítica de cine que consultamos antes de ir a ver una película, ¿es un link externo? No, porque se trata de un soporte diferente. Que un medio hable sobre la nota de su competencia es algo excepcional. Y aun así, es discutible la idea de que eso es un enlace.
Aunque un enlace externo presupone una ventaja para el sitio enlazado (le manda visitantes) algunos portales no alientan -y hasta condenan- esta modalidad. El caso más resonante lo protagonizó Ticketmaster, uno de las principales empresas de venta telefónica de entradas cuando se opuso a que otros sitios enlanzaran a páginas de su sitio que no fueran la home page o página principal.
Ticketmaster argumentaba que esta práctica no se corresponde con el tiempo y dinero gastados para crear el contenido, ya que los principales anunciantes suelen estar en la página principal de un sitio. Al hacer un enlace a una página interna, un competidor puede aprovecharse de esas relaciones sin contribuir a los anunciantes.
Afortunadamente esta lógica, bastante disparatada, no es moneda corriente entre los sitios que entendieron el funcionamiento de Internet. Así, por ejemplo, publicaciones electrónicas como Salon o versiones para la web de revistas como Time, distribuyen sus titulares a quien lo solicite a traves de sus sindicadores. Y todos los enlaces van a páginas internas de sus sitios.
Lo que todavía persiste es la creencia de que un sitio hecho en base a enlaces, o que privilegia los links por sobre el contenido propio es un sitio de segunda. “Cualquiera lo puede hacer”, es el comentario más frecuente. Evidentemente quienes emiten esa opinión descalificatoria, o navegan poco la web o nunca encontraron un sitio “de links” bien hecho.
Hace varios años que Jim Romenesko edita diariamente el MediaNews, antes llamado MediaGossip. Su trabajo consiste en recopilar las noticias más interesantes sobre medios que se hayan producido ese día en la prensa en inglés y recomendárselas con enlaces y un breve comentario a los visitantes de su sitio. Es una de las muchas personas que aman lo que hacen y encuentran en Internet el medio ideal para divulgarlo. Inauguraron un nuevo género, llamado “weblog”, que no son otra cosa que páginas con links actualizados diariamente con recomendaciones a recursos y noticias destacables sobre la temática de la que se ocupan.
El sitio de Romenesko es uno de los más visitados por los profesionales de medios, fue destacado por el New York Times, ganó lo que sería el Oscar de la Red, el Webby Award de este año, en el área noticias… y son “sólo” links.
Los críticos de los weblogs no deberían pasar por alto que estos sitios ordenan y filtran el caos imperante en la web, que sus creadores pasan horas depurando contenido inútil y que es preferible un sitio con enlaces muy actualizado a un sitio que genera su propio contenido con poca frecuencia.
Cuando Jakob Nielsen, el gurú de la usabilidad, tiene que decir cuáles son sus ejemplos de buena escritura para la web señala a los weblogs.
Por supuesto que los weblogs serían inutiles si no hubiera sitios a los que enlazar. La necesidad de los weblogs no tapa la importancia de los sitios generadores de noticias y otros tipos de contenido. Nadie sugiere que los weblogs son reemplazantes del viejo modo de hacer periodismo. Pero lo cierto es que vienen a cubrir una necesidad cada vez mas imperiosa: ser la brújula de nuestra navegación por Internet en la difícil tarea de llegar a buen puerto.
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Categorías: medios